Dzieci w Afganistanie zagrożone niedożywieniem

Nowy raport UNICEF podkreśla, że brak bezpieczeństwa żywnościowego i żywieniowego jest jednym z głównych czynników narażających 3,7 mln dzieci poniżej piątego roku życia w Afganistanie na zwiększone ryzyko niedożywienia. Dokument wskazuje na pilną potrzebę ochrony diety najmłodszych i wcześniejszego reagowania, aby zapobiec zagrażającemu życiu wyniszczeniu organizmu (wasting).

Po raz pierwszy na tak dużą skalę UNICEF w Afganistanie bada niedożywienie dzieci, zestawiając dane z bezpośrednimi doświadczeniami rodzin zmagających się z brakiem bezpieczeństwa żywnościowego i żywieniowego. Analiza objęła tę samą grupę dzieci we wszystkich prowincjach kraju, wychwytując wczesne sygnały ostrzegawcze, takie jak ograniczenie różnorodności spożywanych pokarmów, pomijanie posiłków, jedzenie mniej niż wynosi zapotrzebowanie czy chroniczny głód.

Publikacja raportu Za mało, za późno: Kryzys żywieniowy dotykający najmłodsze dzieci w Afganistanie (Too Little, Too Late: The Diet Crisis Facing Young Children in Afghanistan) zbiega się w czasie z początkiem okresu szczytowej zapadalności na ostre niedożywienie w tym kraju, podczas gdy najnowsze dane Klastra ds. Żywienia pokazują, że skala wyniszczenia organizmu u najmłodszych pogorszyła się w aż 26 z 34 prowincji w porównaniu z rokiem 2025. Ten regres następuje jeszcze przed krytycznym okresem przypadającym na miesiące od lipca do września, co zwiastuje wczesny i pogłębiający się kryzys. Dzieci poniżej drugiego roku życia są dotknięte tym problemem w sposób nieproporcjonalnie wysoki – stanowią one aż 83% przypadków ciężkiego ostrego niedożywienia oraz 77% przypadków umiarkowanego ostrego niedożywienia.

Najmłodsze dzieci w Afganistanie są zagrożone niedożywieniem, zanim jeszcze na dobre rozpoczął się szczyt sezonu. Te nowe dane dają nam jednak szansę na podjęcie działań, zanim u dzieci dojdzie do skrajnego niedożywienia. Gdy rodziny zaczynają ograniczać liczbę posiłków lub rezygnować z wartościowej żywności, nie jest to jedynie przejaw trudnej sytuacji materialnej. To przede wszystkim sygnał alarmowy, że lada moment w organizmie dziecka może dojść do niebezpiecznego wyniszczenia. Leczenie ratuje życie, ale musimy inwestować w profilaktykę, zaczynając od zadbania o dietę najmłodszych oraz kobiet w ciąży – powiedział dr Tajudeen Oyewale, reprezentant UNICEF w Afganistanie.

Najnowszy alert Klastra ds. Żywienia w Afganistanie pokazuje, dlaczego działania pomocowe nie mogą ograniczać się wyłącznie do samych usług żywieniowych. Oprócz ubogiej diety najmłodszych i rosnącego braku bezpieczeństwa żywnościowego, pogłębiające się niedożywienie w Afganistanie jest napędzane przez wybuchy epidemii chorób, niski poziom wyszczepialności, niewystarczający dostęp do wody, urządzeń sanitarnych i higieny (WASH) oraz rosnące braki w finansowaniu i dostawach. Wszystkie te czynniki łącznie zwiększają podatność dzieci na wyniszczenie organizmu i podkreślają potrzebę skoordynowanych działań w obszarach żywienia, zdrowia, usług wodno-sanitarnych (WASH), edukacji oraz opieki społecznej.

Wyniszczenie organizmu to ostra i potencjalnie zagrażająca życiu forma niedożywienia. Oznacza, że dziecko waży zbyt mało w stosunku do wzrostu – najczęściej w wyniku niedawnego braku dostępu do żywności, chorób lub obu tych czynników naraz. Bez szybkiej reakcji stan ten może w krótkim czasie doprowadzić do śmierci. Badania pokazują, że dzieci w gospodarstwach domowych dotkniętych poważnym brakiem bezpieczeństwa żywnościowego są nawet sześciokrotnie bardziej narażone na wyniszczenie organizmu w szczytowych okresach niedożywienia.

UNICEF wzywa do pilnych inwestycji w celu ochrony diety najmłodszych dzieci i zapobiegania niedożywieniu u kolejnych, zwłaszcza przed nadejściem szczytu sezonu. Działania te obejmują:

• rozszerzenie Inicjatywy „Pierwsza Żywność” (First Foods Initiative),

• priorytetowe traktowanie dzieci w wieku od 6 do 23 miesięcy,

• wzmocnienie profilaktycznych usług żywieniowych,

• zapewnienie lepszego dostosowania podstawowych usług do potrzeb żywieniowych najmłodszych.

W obliczu zbliżającego się szczytu sezonu czas na podjęcie działań dramatycznie się kurczy. Sygnały ostrzegawcze są widoczne znacznie wcześniej, dlatego odpowiedź pomocowa również musi nadejść szybciej. Pilne, elastyczne finansowanie jest potrzebne natychmiast, aby UNICEF wraz z partnerami mógł dotrzeć do rodzin, zanim brak bezpieczeństwa żywnościowego i żywieniowego dzieci przekształci się w zagrażające życiu niedożywienie.

Pomóż: Uratuj dziecko przed głodem.